"LA HISTORIA, COMO EL TIEMPO, QUE ES SU MATERIA, APARECE AL PRINCIPIO COMO CONTINUA. PERO ESTA HECHA TAMBIÉN DE CAMBIOS. Y, DESDE HACE MUCHO TIEMPO, LOS ESPECIALISTAS HAN TRATADO DE DISTINGUIR Y DEFINIR ESOS CAMBIOS RECORTANDO EN ESA CONTINUIDAD, SECCIONES QUE AL PRINCIPIO SE DENOMINARON LAS "EDADES", LUEGO, LOS "PERÍODOS" DE LA HISTORIA.
"PERÍODO" VIENE DEL GRIEGO PERIODOS QUE DESIGNA UN CAMINO CIRCULAR.
ENTRE LOS SIGLOS XIV Y XVIII EL TÉRMINO TOMÓ EL SENTIDO DE "LAPSO" O "EDAD"
A MENUDO SE INTENTA ASOCIAR "PERÍODOS" Y "SIGLOS". ESTE ÚLTIMO TÉRMINO, UTILIZADO EN EL SENTIDO DE "PERÍODO DE CIEN AÑOS"...NO APARECIÓ SINO EN EL SIGLO XVI. ANTES, LA PALABRA LATINA SAECULUM DESIGNABA YA EL UNIVERSO COTIDIANO ""VIVIR EN EL SIGLO") YA UN PERÍODO BASTANTE CORTO, MAL DELIMITADO Y QUE LLEVABA EL NOMBRE DE UN GRAN PERSONAJE QUE LE HABRÍA DADO SU ESPLENDOR: POR EJEMPLO, "SIGLO DE PERICLES", "SIGLO DE CÉSAR"
PERO EL PERÍODO Y EL SIGLO NO RESPONDEN A LA MISMA NECESIDAD. Y SI A VECES COINCIDEN, ESO ES SOLO POR COMODIDAD...UNA VEZ QUE LA PALABRA "RENACIMIENTO" -INTRODUCIDA EN EL SIGLO XIX- SE CONVIRTIÓ EN MARCA DE UN PERÍODO, SE LO TRATÓ DE HACER COINCIDIR CON UNO O VARIOS SIGLOS. AHORA BIEN, ¿CUANDO COMENZÓ EL RENACIMIENTO? ¿EN EL SIGLO XV O EN EL XVI? PONDREMOS EN EVIDENCIA LA DIFICULTAD PARA ESTABLECER Y JUSTIFICAR EL INICIO DE UN PERÍODO.Y...LA MANERA DE RESOLVERLA NO ES ANODINA.
EN EL SIGLO XX SE, PRODUJO LA FORMA DERIVADA "PERIODIZACIÓN". ESE TÉRMINO...INDICA UNA ACCIÓN HUMANA SOBRE EL TIEMPO Y SUBRAYA QUE SU RECORTE NO ES NEUTRO.
EL RECORTE DEL TIEMPO ES NECESARIO PARA LA HISTORIA...PERO ESE RECORTE NO ES UN MERO HECHO CRONOLÓGICO, EXPRESA TAMBIÉN LA IDEA DE PASAJE, DE GIRO, DE RECHAZO INCLUSO DE LA SOCIEDAD Y LOS VALORES DEL PE´RIODO PRECEDENTE.
PERIODIZAR LA HISTORIA ES UN ACTO COMPLEJO, CARGADO A LA VEZ DE SUBJETIVIDAD Y DE ESFUERZO POR PRODUCIR UN RESULTADO ACEPTABLE PARA LA MAYORÍA.
ES, CREO, UN APASIONANTE OBJETO DE LA HISTORIA.
Jacques Le Goff, Futil vraiment decouper l´histoire en tranches, Editorial Seuil, adn cultura la nación de ayer, traducción de Susana G. Artal.-
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