"DURANTE TODO EL PERÍODO A QUE ESTE LIBRO SE REFIERE, LA ESCLAVITUD Y EL ALGODÓN MARCHARON JUNTOS...
...A PARTIR DE 1790 LAS PLANTACIONES DE ESCLAVOS DE LOS ESTADOS UNIDOS DEL SUR SE EXTENDERÍAN Y MANTENDRÍAN POR LAS INSACIABLES Y FABULOSAS DEMANDAS DE LOS TELARES DE LANCASHIRE, A LOS QUE PROPORCIONABA LA CASI TOTALIDAD DE SUS COSECHAS DE ALGODÓN...
...ENTRE 1750 Y 1769 LA EXPORTACIÓN DE ALGODONES BRITÁNICOS AUMENTÓ MÁS DE DIEZ VECES...
...LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL PUEDE CONSIDERARSE, SALVO EN UNOS CUANTOS AÑOS INICIALES, HACIA 1780-1790, COMO EL TRIUNFO DEL MERCADO EXTERIOR SOBRE EL INTERIOR: EN 1814 INGLATERRA EXPORTABA CUATRO YARDAS DE TELA DE ALGODÓN POR CADA TRES CONSUMIDAS EN ELLA, EN 1850 TRECE POR CADA OCHO...
...ASÍ PUES, LA OPINIÓN TRADICIONAL QUE HA VISTO EN EL ALGODÓN EL PRIMER PASO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL ES ACERTADA...
...PUEDE ASEGURARSE QUE LAS PALABRAS "INDUSTRIA" Y "FÁBRICA" EN SU SENTIDO MODERNO SE APLICABAN CASI EXCLUSIVAMENTE A LAS MANUFACTURAS DE ALGODÓN EN EL REINO UNIDO...
...LAS MANUFACTURAS DE ALGODÓN REPRESENTARON ENTRE EL 40 Y EL 50% DEL VALOR DE TODAS LAS EXPORTACIONES BRITÁNICAS ENTRE 1816 Y 1848, SI EL ALGODÓN PROSPERABA, PROSPERABA LA ECONOMÍA; SI DECAÍA, LANGUIDECÍA. SUS OSCILACIONES DE PRECIOS DETERMINABAN EL EQUILIBRIO DEL COMERCIO NACIONAL. SOLO LA AGRICULTURA TENÍA UNA FUERZA COMPARABLE, AUNQUE DECLINABA VISIBLEMENTE..."
ERIC HOBSBAWM, OBRA CITADA, CAP. 2
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