Fue una soprano dramática, que centró su actividad en los Estados Unidos y Alemania. Cantó en 2000 representaciones y la apodaron la Callas del norte.
A instancias de soprano wagneriana Kirsten Flagsta, la estudiante Astrid preparó roles de soprano con especial dedicación a los personajes wagnerianos con el director y preparador Hermann Weigert (1890-1955), con quien se casó en 1944.
Hizo su debut escénico en el Metropolitan Opera como Sieglinde en una sensacional representación radiada de Die Walküre, junto al legendario Lauritz Melchior como Siegmund, el 6 de diciembre de 1941 (justo la víspera del ataque japonés a Pearl Harbor), sustituyendo a la famosa Lotte Lehmann.
Seis días más tarde sustituiría a otra gran wagneriana, Helen Traubel, en la misma ópera, pero en el rol de Brünnhilde.
En 1947 debutó en el teatro Colón de Buenos Aires como Brünhilde en una tetralogía dirigida por Erich Kleiber
Se sucedieron los debuts europeos: Covent Garden en 1948 como Isolda, y Florencia como Lady Macbeth en 1951 seguidos por Berlín, Munich y Düsseldorf.
En 1951 debutó como Brünnhilde en el Festival de Bayreuth. Fue una de las favoritas de Wieland Wagner, nieto del compositor y revolucionario director escénico, quien resumió su talento con la frase «Para qué quiero un árbol en escena cuando tengo una Astrid Varnay».
En Bayreuth interpretó casi todos los roles femeninos de Wagner. En este festival wagneriano cantó durante 17 temporadas consecutivas —desde 1951 a 1967.
El estilo de Varnay se caracterizó por una intensidad vocal y actuación de inusitada entrega.
Su última actuación en el teatro de los festivales fue como Brünnhilde, el 23 de agosto de 1967, dirigida por Otmar Suitner
En 1963 fue nombrada Kammersänger de la Ópera de Baviera en Múnich, donde residió desde 1959.
En 1969 pasó al registro de mezzosoprano,
En la capital bávara se despidió de los escenarios en 1995, a los cincuenta y cinco años de su debut neoyorquino y allí murió a los 88 años de edad, el 4 de septiembre de 2006.
wikipedia.org
Verdi - Macbeth, 'Vieni! t'affretta! Or tutti sorgete, ministri infernali'
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