VESTIGIOS ROMANOS EN LA PROVENZA: NIMES

PRECEDIDOS POR TRIBUS NÓMADES, FENICIOS Y GRIEGOS, FUERON SIN EMBARGO LOS ROMANOS, QUE SE ESTABLECIERON EN LA PROVENZA HACIA FINALES DEL SIGLO II A.C, LOS QUE DEJARON LAS HUELLAS MÁS PROFUNDAS EN ESTA, SU "PROVINCIA", HACIENDO DE NIMES Y ARLES LAS DOS CIUDADES ROMANAS MÁS IMPORTANTES FUERA DE ITALIA.

ASÍ POR EJEMPLO, EN NIMES HABÍA EDIFICIOS QUE SUPERABAN EN MAGNIFICENCIA A LOS DE LA PROPIA ROMA, COMO LA  MAISON CARREE (CASA CUADRADA), 

QUE VALORIZA POR PRIMERA VEZ EL ESPACIO INTERIOR -HAY UNA ESCALERA SOLO EN UNO DE SUS LADOS Y UNA PUERTA DE ENTRADA- Y EL EMPLEO DE LOS ORDENES ARQUITECTÓNICOS -EL CORINTIO- CON SENTIDO DECORATIVO: LAS COLUMNAS YA NO SOSTIENEN COMO EN GRECIA, SINO QUE ESTÁN INCRUSTADAS EN EL MURO, 

DEJANDO LA CIUDAD, CAMINO HACIA LA ESTACIÓN FERROVIARIA, EN LA EXPLANADA CHARLES DE GAULLE, SE ENCUENTRA LA FUENTE PRADIER, ESCULPIDA EN MÁRMOL BLANCO POR JAMES PRADIER A MEDIADOS DEL SIGLO XIX. LA MUJER QUE DOMINA EL CONJUNTO ESTÁ CORONADA CON UNA MAISON CARREE,

  
POR SUS DIMENSIONES, LES ARENES ES EL EDIFICIO MÁS IMPRESIONANTE DE LA CIUDAD: UN ANFITEATRO DEL SIGLO I  QUE MIDE 130 POR 100 METROS,

CON CAPACIDAD PARA 24.000 ESPECTADORES, FUE CONSTRUIDO PARA CELEBRAR COMBATES DE GLADIADORES, CARRERAS DE CARROS Y BATALLAS NAVALES. HOY, COMO LA ESTATUA LO ATESTIGUA, SE CELEBRAN EN EL CORRIDAS DE TOROS A LA FRANCESA Y A LA ESPAÑOLA.

EN EL OTRO EXTREMO DE LA CIUDAD SE ENCUENTRA LA PUERTA DE AUGUSTO, CUYOS ARCOS CENTRALES MIDEN 6 METROS DE ALTO Y 4 DE ANCHO,

SE ENCUENTRA EN LA QUE ERA LA VÍA DOMITIANA,  QUE PASABA POR EL CENTRO  DE LA CIUDAD, Y  ERA LA PRINCIPAL CALZADA QUE IBA DE ROMA A ESPAÑA,     

EN LO QUE ES ACTUALMENTE EL JARDÍN DE LA FONTAINE SE HALLAN OTROS DOS IMPORTANTES VESTIGIOS ROMANOS: EL ENIGMÁTICO TEMPLO DE DIANA, 

DEL QUE AL DÍA DE HOY SE DESCONOCE CUAL ERA SU FUNCIÓN, AUNQUE SE SOSPECHA, ESTABA ASOCIADO AL SANTUARIO IMPERIAL DE LA FUENTE, Y LA TORRE MAGNA, DEL SIGLO I A.C APROXIMADAMENTE, LO QUE LA HACE EL EDIFICIO ROMANO MAS ANTIGUO QUE SE CONSERVA EN FRANCIA,

OCTOGONAL, DE 34 METROS DE ALTURA, ES LA MÁS ALTA Y NOTABLE DE TODAS LAS DE LA MURALLA ROMANA DE LA CIUDAD. UBICADA EN UNA COLINA, Y POR ENDE VISIBLE DESDE LEJOS, SEÑALABA LA PRESENCIA DE LA CIUDAD Y EL SANTUARIO IMPERIAL DE LA FUENTE, SITUADO AL PIE. 

LUEGO DE SUBIR POR UNA ESCALERA DE 140 ESCALONES HASTA LAS ALMENAS, SE TIENE UNA VISTA ESPLÉNDIDA DE LA CIUDAD, EN LA QUE, POR SUS DIMENSIONES, SE DESTACAN LES ARENES,