(Esta estatua del dios, ubicada en el museo de Epidauro, es una copia. La original se halla en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas)
Asclepio era hijo de Apolo y de la ninfa Coronis, quien le fue infiel con Isquis. Un cuervo de plumaje blanco le informó al dios, quien al principio no lo creyó, y por propalar mentiras transformó su plumaje en negro. Cuando descubrió la verdad, envió a su hermana Artemisa a matar a Coronis e hizo sagrados a los cuervos y les dio la misión de anunciar las muertes importantes. Apolo rescató al bebé de la pira funeraria de Coronis y se lo dio para que lo críe al sabio centauro Quirón.
Los edificios más importantes del santuario integran el área sagrada y terapéutica: el templo de Asclepio, cuyos restos se ven adelante en la fotografía,
atrás a la derecha el engimitirion, donde dormían una noche los enfermos que acudían al santuario, lugar en que se les aparecía el dios en sueños y les indicaba al tratamiento a seguir, y atrás a la izquierda, donde se encuentra la estructura tubular, el tholos,
edificio circular de mármol blanco de doble columnata en cuyo interior se hallaba la fuente sagrada.
Los peregrinos eran albergados en el katagogeion, imponente edificio alejado del templo, que al parecer tenía dos pisos y estaba dividido en cuatro patios con 169 habitaciones,
Un pórtico -de Cotis- marcaba la entrada a la zona comercial del santuario,
Los que acudían al santuario no solo recibían atención en su cuerpo, sino también asistencia espiritual.
Serpientes no venenosas, uno de los atributos con que era representado el dios, y a las que se atribuían propiedades curativas, reptaban por el lugar.
El tratamiento no era gratuito. Una vez curados los pacientes dejaban una ofrenda con la forma de la parte de su anatomía que había sanado por intervención del dios.
Había un edificio especial para los moribundos y parturientas, ya que en templo no se podía ni nacer ni morir
En honor de Asclepio también se realizaban cada cuatro años en el estadio los Juegos Panhelénicos,
y a partir del siglo IV concursos de poesía.
Estos tenían lugar en el teatro, construido alrededor del año 330 a.C.
Obra del arquitecto Polícleto el joven, quien lo ubicó a unos 500 metros del santuario aprovechando una colina sobre la que se recuesta.
El mismo, con capacidad para 14.000 espectadores, se halla ubicado en medio de un paisaje bucólico
Ha llegado hasta nuestros días en perfectas condiciones de conservación, tanto en lo edilicio como en su maravillosa acústica, la que aún hoy en día es puesta a prueba por los visitantes, desde un punto, en el centro de la orchestra
En la platea, se advierten claramente dos sectores, uno inferior y otro superior divididos por un pasillo.
Asimismo, escaleras parten en forma radial desde la orquesta hacia arriba, las que a la par de un objetivo visual estetizante, cumplían con la función de facilitar la circulación de los espectadores antes y después de la función.
Se distingue también una primera fila, donde se ubicaban las personalidades más destacadas que asistían a las representaciones.
En la actualidad y durante el verano, tienen lugar aquí funciones a cargo del Teatro Nacional de Grecia.-
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