jueves, 31 de diciembre de 2009

PARA TENER EN CUENTA EN EL 2010

¡Feliz nuevo año a todos!

"PASÉ UNA GRAN PARTE DE MI VIDA PREOCUPÁNDOME POR COSAS QUE NUNCA SUCEDIERON"

Winston Churchill

"HOY ES EL MAÑANA QUE TANTO ME PREOCUPABA AYER"

Anthony Hopkins



martes, 29 de diciembre de 2009

EL MUNDO QUE VIENE

"...la deuda de los hogares estadounidenses, en relación con sus ingresos, está apenas por debajo de su pico y aproximadamente el 30% por encima de su nivel de hace una década. Los hogares británicos y españoles se han ajustado aún menos, de modo que las posibilidades de una prolongada debilidad en el gasto privado son todavía mayores...Los inversores ya están preocupados por un default de Grecia, pero otros miembros de la zona del euro también están en riesgo"

The Economist en Economía & Finanzas de La Nación, 26-12-09, pagina 4.-

lunes, 28 de diciembre de 2009

RAÍCES WAGNERIANAS EN EL MODERNISMO CATALÁN

Un jóven catalán internado en un sanatorio suizo para tuberculosos, Joaquín Marsillach (1859-1883), escuchó por primera vez la música de Wagner, quedando tan impresionado que viajó a Bayreuth, siendo su entusiasmo tal que, antes de morir jóven de la "enfermedad romántica", escribió "Richard Wagner, ensayo biográfico y crítico", que caló hondo en la sociedad catalana de la época, que estaba precisamente en la búsqueda de los elementos que caracterizan la música wagneriana: el nacionalismo, una mitología, un arte y una lengua propios.

Todo esto fue encarnado por el "Modernismo", manifestación artística que se desarrolló en Cataluña entre 1880 y 1930 y que como el "wagnerismo" debía ser un arte "total", en el que debían confluír todas las manifestaciones artísticas del pueblo catalán.

La burguesía catalana, pujante y poderosa, iba a financiarlo.

El modernismo, como su nombre lo indica, era por un lado novedad, originalidad, pero también -como en Wagner- el renacer vigoroso de un pueblo y toda su mitología nacionalista.

El estreno de Lohengrin en 1882 fue el orígen de la instalación de la iconografía wagneriana en el mundo artístico catalán: son ejemplos de ello, entre otros, la "Despedida de Wotan" en la embocadura del escenario del teatro Liceo, como así también los cuatro vitrales del Círculo del Liceo que representan temas de "El oro del Rhin" y la inclusión, en uno de los dinteles de la Casa Serra, obra del arquitecto modernista José Puig y Cadafalch (1867-1956), de un medallón con el perfil del compositor alemán, flanqueado por Sigfrido y el dragón.

Pero es posiblemente en el Palau de la Música Catalana, obra de 1908 del también arquitecto modernista Luis Domenech y Montaner(1850-1923), donde la relación de Cataluña, el Modernismo y Wagner haya quedado plasmada de manera más imperecedera: así, encontramos el nombre "Wagner" escrito en el techo de la sala con el típico "trencadís" (trozos de cerámica pegados con argamasa) muy usado por lo modernistas, así como su busto en piedra en la fachada lateral y, muy especialmente, la Cabalgata de las Walquirias en el proscenio, obra del escultor Pablo Gargallo (1881-1934).-

lunes, 21 de diciembre de 2009

LA RUEDA DE LA FORTUNA

"Si temen un derrumbe económico global, debieran acumular armas, comida enlatada y otras commodities que resultarían útiles en una cabaña en los montes"

Nouriel Roubini, en La Nación de ayer.-


Desde Marzo a la fecha el índice Dow Jones, el más emblemático de la Bolsa de Nueva York, se ha valorizado un 50%, mientras que el petróleo llegó a subir un 100%, si bien su valor ha caído levemente, mientras que el oro llegó a acumular en estos nueve meses un 25% de incremento, cayendo en los últimos días algo su precio, al igual que el oro negro.

Puede argumentarse que la suba de la bolsa lo fue desde valores de pánico, que no guardaban relación con el verdadero valor de las mayoría de las empresas cotizantes.

¿Pero como justificar la suba de un producto como el petróleo, cuyo valor guarda estrecha relación con el crecimiento económico mundial, que ha sido negativo en buena parte del período analizado?

La mayor demanda de oro tiene lugar por parte de la joyería, que requiere aproximadamente un 60% de la producción anual. ¿Alguien acaso puede pensar que con la recesión mundial el mercado de alhajas -China e India son sus principales animadores- esté en expansión? En India estiman que el valor de equilibrio para las joyerías es de U$S 800 la onza. Se ha argumentado también, para justificar este movimiento alcista, la preocupación por el déficit fiscal americano y la inflación que el mismo puede ocasionar: ¿Alguien puede creer eso en el corto/mediano plazo con una desocupación de más del 10% y capacidad fabril ociosa?

Finalmente, mercados emergentes como el brasilero acumulan subas de casi el 100%, debido al doble efecto de la valorización bursátil más la apreciación del real, lo que incrementa la utilidad en moneda dura de los inversores extranjeros. Paradójicamente el mayor ingreso de fondos externos especulativos para aprovechar la suba bursátil, al revaluar la moneda doméstica, le hacen perder competitividad a la economía de nuestro socio, favoreciendo las importaciones y el turismo al exterior -la Argentina de los 90-, como lo habrán podido comprobar mucho de ustedes estos días en las calles de Buenos Aires.

¿Y entonces, cual ha sido la causa de estas subas?

Sin duda, las bajísimas tasas de interés fijadas por las autoridades monetarias de los Estados Unidos y Europa para sacar a sus economías de la recesión post crisis inmobiliaria.

Sin embargo, y pese a la comentada euforia de los últimos meses, sin nuevas buenas noticias, el índice Dow Jones parece encontrar resistencias para superar los 10.500 puntos, el petróleo no volvió a los U$S 150.- el barril, que había alcanzado en 2008, encontrando incluso actualmente resistencias alrededor de los U$S75/85, ni el oro superó la barrera psicológica de los U$S1200 pese a que algunos ¿pícaros? aseguraban -luego de que la hipótesis de la mayor demanda de joyería cayó por su propio peso- que los bancos centrales de varios países estaban comprándolo y vendiendo dólares para evitar pérdidas en sus reservas por la desvalorización la moneda norteamericana, la que sin embargo, y luego de las malas noticias en la zona del euro sobre el colapso griego, comenzó a revaluarse nuevamente.

¿Es el fin de la nueva burbuja?

Difícil decirlo, pero como alguien observó antes del crac del 29 "Los árboles crecen, pero nunca llegan al cielo..."

Lo que si puedo afirmar es que los inmuebles están comparativamente ahora muy baratos en Estados Unidos.

¿Esto último no lo escucharon antes?

domingo, 20 de diciembre de 2009

A U R O R A

El título del post de Iván en Liberticracia "Es la bandera de la patria mía" me llevó a escribir este, acerca de la ópera Aurora y de su compositor Héctor Panizza (Buenos Aires 1875-Milán 1967).

Muchos estudiantes argentinos no sabíamos hace casi cincuenta años atrás que cuando cantábamos en la escuela primaria esta oración-plegaria a la bandera, -que todavía me emociona cuando la escucho- lo que en realidad estábamos haciendo era cantar el intermezzo-épico más conocido de la ópera del mismo nombre.

"Aurora" fue estrenada en italiano Buenos Aires el 5 de setiembre de 1908, o sea durante la primer temporada del entonces recien inaugurado Teatro_Colón.

La música fue compuesta por Héctor_Panizza, el conductor de orquesta argentino más destacado de la primera mitad del siglo XX, quien dirigió en los más grandes teatros del mundo a las voces más importantes de su época, siendo el único extranjero invitado a dirigir en Viena en 1933 en el ciclo en homenaje a Wagner y co-director del teatro Alla Scala de Milán con Arturo Toscanini, quien cariñosamente se refería a el como il bravo Ettore -cosa rara en el maestro que no se caracterizaba especialmente por los elogios a sus colegas-

La letra de la versión en italiano estuvo a cargo de Luigi Illica, el autor de las de Tosca, Madame Butterfly y La boheme de Giacomo Puccini, y Andrea Chenier de Humberto Giordano, y de Héctor Quesada. La versión en castellano -estrenada recién en 1945, durante el nacionalismo gobernante en Argentina-estuvo a cargo de Josué, el hijo de Héctor.

La historia trata de una conspiración de patriotas en Córdoba luego de mayo de 1810. Mariano, seminarista y uno de los cabecillas está enamorado de Aurora, la hija del jefe realista de la plaza. Mariano es arrestado, pero consigue escaparse con Aurora, más durante la huída una bala alcanza a la jóven, quien antes de morir en los brazos de su amado exclama: "Mirad, es la aurora. Dios la escribe en el cielo con el sol y en la tierra con su sangre"

Debido a la favorable acogida en su estreno, fue repuesta en la temporada de 1909, y luego de un largo intervalo recién lo hizo en las de 1945, 53, 55, 65, 66. 83 y 1999. En esta última versión, escuché al tenor argentino Darío Volonté en el papel de Mariano, quien hizo de la famosa canción su carta artística de presentación.

Para finalizar, como Beethoven, Panizza sufrió durante los últimos años de su vida una progresiva sordera, que lo mantuvo alejado del mundo musical de entonces.-


viernes, 18 de diciembre de 2009

LA HISTORIA I

""...AUNQUE PUEDA POLEMIZARSE SOBRE EL "FIN DE LA HISTORIA", LO QUE ESTÁ FUERA DE DISCUSIÓN ES LO INTOLERABLE DE SU ADULTERACIÓN"

Andrés Criscaut, Nota bibliográfica de "A sangre y fuego" de Enzo Traverso, en adn cultura La Nación del 12-12-2009, página 16.-

miércoles, 16 de diciembre de 2009

EUROPA EN LA ENCRUCIJADA

La crisis económica desatada en los mercados mundiales hace más de un año, ha puesto a Europa en una encrucijada, en lo que hace a las relaciones de poder dentro y fuera del bloque de países que componen la Unión Europea.

Hasta hace poco, España aspiraba a superar a Italia -miembro fundador del bloque- en lo que se refería al valor de su producto bruto interno (pbi), para disputarle así su asiento en el G-8 y en G-20 a donde la Madre patria asiste en calidad de colada y a lo que seguro -como Felipe II a invadir Inglaterra, y no precisamente por culpa de los elementos climáticos- deberá renunciar luego de la fuerte caída experimentada por la economía hispana.

En lo que hace a Italia, el premier Silvio Berrlusconi acaba de incluír a la economía de su país dentro de las tres más grandes de la unión, junto con Alemania y Francia sin tner en cuenta que el Reino Unido, que no integra la zona del euro, tenía según datos de 2008 un pbi ligeramente superior al francés y 20% mayor al italiano, por lo que lo manifestado por el premier italiano parecería ser otro de sus exhabruptos mediáticos a los que es tan afecto.

Pero donde seguramente habrá más ruidos será en el grupo de países más pequeños.

Este proceso parece ya haberse iniciado con la degradación reciente de la deuda soberana griega, que ha caído por debajo del rango psicológico de A, siguiendo a Islandia, y quedando ahora en BBB+, apenas por encima de países de Europa del este como Rusia, Lituania y Croacia calificados como BBB.

El caso griego no parece ser ni el primero ni el último de los que probablemente veremos de ahora en más.

Así, por ejemplo, se espera que el déficit de Irlanda alcance el 11% del pbi durante el año en curso y la tasa de desocupación un 14%.

En lo que se refiere a los miembros de la Unión ubicados en Europa Oriental, con Austria a la cabeza, cabe recordar que los bancos de este país prestaron a sus vecinos comunitarios una cifra de alrededor dos veces el pbi austríaco, lo que frente a la contracción de sus economías hace virtualmente improbable su devolución en tiempo y forma. Poco se habla de este tema, pero vale la pena recordar que si se opta por hacer lo mismo que hizo Japón con las deudas incobrables de su bancos en la década del 90 -nada- eso le costó al país asiático una década de estancamiento económico.

Finalmente, subyace en la eurozona un problema preexistente a la crisis, y que sin duda esta ha agravado: el déficit fiscal de muchos de sus miembros -incluso en los más grandes como Francia- originado en los sistemas previsionales nacionales fuertemente desbalanceados por una mezcla de mayor esperanza de vida y menores cantidad de cotizantes, que además han disminuído al dispararse el desempleo.

Lo expuesto precedentemente es de capital importancia, ya que sin posibilidades de devaluar, las políticas fiscales de los países de la zona del euro son claves en el desarrollo y evolución de la presente crisis

De la manera en que cada miembro de la Unión resuelva los problemas económicos y sociales emergentes de la crisis dependerá la representatividad y peso futuro de los mismos dentro de la estructura comunitaria, ya que a estas alturas parece claro que -a diferencia de Washington- tanto Bruselas en lo que hace a los desequilibrios fiscales como el Banco Central Europeo en lo que hace a la expansión monetaria han carecido de una estrategia común para hacer frente a la misma, quedando ambas a cargo de los respectivos países, lo que abre dudas acerca de la viabilidad futura de un escenario en que el euro dispute al dólar americano su lugar como moneda internacional.-

martes, 15 de diciembre de 2009

FINAL FELIZ

Ha trascendido que Citigroup colocará deuda y acciones en el mercado para cancelar los U$S 20.000 millones que el Tesoro americano le prestó a la entidad y a otros importantes bancos durante el peor momento de le crisis financiera. Los otros U$S 25.000 que recibió fueron capitalizados por el gobierno, que planea ir desinvirtiendo durante el año próximo, lo que de mantenerse los actuales valores de cotización, le dejaría una considerable utilidad, que algunos estiman en hasta U$S 13.000 millones.

La decisión comentada, sigue a otra similar tomada la semana pasada por Bank of América, otra de las instituciones que recibió también U$S 45.000 millones -el máximo unitario-

Un poco más tarde del anuncio de Citi, The Wells Fargo, basado en San Francisco, comunicó que cancelaría los U$S 25.000.- que le prestó el gobierno también a través de una combinación de colocación de deuda y capital.

Por lo expuesto, la totalidad de los U$S 200.000 en dinero público colocado entre los principales bancos del país en medio de la crisis, quedarían cancelados con utilidades para los contribuyentes, muchos de los cuales se opusieron a esta medida.

Lo sucedido, pone de manifiesto lo importante que es, durante una corrida bancaria, separar los problemas financieros (necesidad de liquidez para hacer frente a los retiros) de las entidades -solucionables en el tiempo como se ha visto- de los económicos (pérdida del patrimonio por malos negocios), irreversibles por definición.

Los burócratas del Tesoro y la Reserva Federal de Washington, criticados en su momento por una pléyade de espíritus inquietos, lo han hecho bien, y los resultados no dejan duda de ello.-

domingo, 13 de diciembre de 2009

¡GRANDE CRETA!

"...cuando...vi extenderse ante mí la superposición escalonada del palacio de Minos, estaba templado para recibir la impresión solemne que emana de esas ruinas, acaso las más subyugantes del Divino Mediterráneo..."

Manuel Mujica Láinez, Placeres y fatigas de los viajes.-


Creta, la mayor de las islas del Egeo y cuna de la civilización minoica -una de las más refinadas y antiguas de Europa y la más importante de la edad de bronce del mundo griego- se unió a Grecia recién en 1913.

Como verdadero timbre de honor, alberga en su territorio el monte Ida, lugar natal de Zeus, el palacio de Minos II en Knossos y fue la cuna de el Greco.

Cupo en 1899 a Sir Arthur Evans (1851-1941) -etnólogo de la escuela británica de arqueología de Atenas y cuyo busto nos recibe en lo alto de una columna a la entrada de Knossos- descubrir el legendario palacio del rey Minos, construído por Dédalo -aquel genio que antes que Leonardo voló con alas emplumadas con su hijo Icaro, quien desoyendo los consejos de su padre, se precipitó al mar al acercarse al sol, que derritió la cera con que estaban pegadas las plumas- y que albergaba el laberinto, donde el rey encerró al Minotauro -mitad toro y mitad hombre, que se alimentaba de carne humana- y que había sido concebido por su esposa en unión con un toro, del que Poseidón hizo que se enamorara, en castigo porque el rey prometió ofrendarle uno y no lo hizo. Sería el ateniense Teseo -mito muy conveniente para remarcar la supremacía de Atenas sobre las demás polis griegas- el que vencería al monstruo, con ayuda de la hija de Minos, Ariadna y su hilo, gracias al cual el héroe pudo encontrar la salida del laberinto.

El descubrimiento de Evans hace pensar más bien que laberinto y palacio son una misma cosa, y así sus pasillos y escaleras -que no siguen un recorrido recto y nos dejan en habitaciones sin salida y en distintos niveles- se revuelven sin aparente razón en esta "extravagante y caprichosa construcción" que tenía 17.000 m2 y 1500 habitaciones.

De estas habitaciones, dos se destacan: la estancia de la Reina, en la que, engalanando una de las paredes del baño, se halla el famoso "fresco de los delfines", que conjuga al mismo tiempo su valor decorativo y la sensación de movimiento, y que constituye un magnífico ejemplo de la pintura minoica temprana, que enfatizaba la representación más fiel de la naturaleza sin la presencia humana.
En cuanto a la otra -probablemente la más importante del complejo- se trata del salón del trono -siendo éste de alabastro y madera adosado a la pared y del cual una copia sirve de asiento al Presidente de la Corte Internacional de Justicia de La Haya- sencilla estancia con una sobria decoración en la que sobre paredes color rojo alternan figuras vegetales y grifos mitológicos, dos de los cuales están enfrentados, uno a cada lado del trono, como protegiéndolo.
Frente al el se encuentra el lugar de las abluciones, lo que hace suponer que el recinto se usaba tanto para asuntos de estado como salón ritual.

Si a esto sumamos que también se desarrollaban en Knossos corridas de toros, si bien distintas de las actuales, ya que en aquellas los ágiles participantes de ambos sexos, medio atletas y medio danzarines, jugaban con los vacunos haciendo saltos y volteretas, todo ello lleva a pensar que el sitio era simultáneamente un lugar político, religioso y deportivo.

Por último, en los almacenes pude ver tinajas de una capacidad media de más de 500 litros, en las que se depositaban cereales. vinos y aceites, pero también las riquezas cuando atacaban enemigos, en cuyo caso se enterraban tapadas.

Impresionado por lo visto, dejé el sitio arqueológico, para dirigirme a la cercana Heraklion, la moderna capital de la isla, llena de influencias bizantinas, turcas y venecianas. Caminando por su elegante peatonal donde proliferan las casas de ropa de marca, terminé mi recorrido en la barroca Fuente de los leones, el punto de encuentro de la ciudad, mandada construír por el Dux Morosini, y emplazada muy cerca de lo que fuera una iglesia católica, también veneciana, que con el tiempo se transformó en cinematógrafo y que hoy alberga a un centro de conferencias y exposiciones.

Cerca del mediodía regresé al barco para tomar mi almuerzo, en medio del cual partí con destino oeste a Civitavecchia, el punto de partida una semana antes y a donde llegué luego de casi dos días de navegación sin escalas, desandando la ruta de ida.-

lunes, 7 de diciembre de 2009

TRADICIÓN SCALIGERA

Hoy, día de San Ambrosio, patrono de Milán, comienza la temporada en el Teatro alla Scala.-

domingo, 6 de diciembre de 2009

ENTRE EL JET SET Y APOLO

En una linda mañana, el barco fondeó en las proximidades de Mykonos -el tamaño del puerto de la isla no permite atracar allí a navíos de gran porte- la que junto con la volcánica Santorini, son las dos más famosas islas del archipiélago de las Cícladas, en el centro del Egeo.

Bajé a tierra a través de un servicio de lanchas que funcionó en ambos sentidos hasta media hora antes de la partida.

Mykonos se ha convertido en un destino apreciado por el jet set, y sus casas blancas y azules y sus cinco molinos de viento, son una de las postales más tradicionales del Mediterráneo.
No revestía para mi mayor interés, por lo que solo hice un pequeño tour por el barrio de Kastro, en los alrededores del puerto, donde se destaca la Iglesia de Paraportiani, que combina elementos bizantinos y occidentales, y a la que se suman otras siete externas, perpendiculares a la principal y más pequeñas -capillas para nosotros- que dan al conjunto un toque muy original. Un poco más abajo, se encuentran algunas casas construídas directamente sobre el mar, por lo que el lugar es conocido como la Pequeña Venecia.

Regresé al puerto, donde me estaba esperando el pequeño barco que, luego de media hora de navegación, me dejó en la desierta, pero maravillosa isla de Delos.

Según la leyenda, Júpiter embarazó a Latona. Enterada Juno, su celosa esposa, le prohibió dar a luz en ningún lugar donde brillara el sol, por lo que la parturienta deambulaba de un lugar a otro, hasta que finalmente encontró una isla que flotaba a la deriva llamada Ortigia. Poseidón, para burlar a Juno, hizo a su alrededor una bóveda de agua, que impedía pasar a los rayos solares. Allí, en el monte Cinto, apoyada sobre una palmera y después de varios días, dio a luz a dos mellizos, Diana la primera en nacer y Apolo, luego de lo cual la isla se cubrió de una capa dorada, llamándose desde ese momento Delos.

Ese hecho convirtió a Delos en un lugar sagrado, del mismo nivel que Delfos y Olimpia en la Grecia continental, por lo que se reunían allí para honrar al dios Apolo no solo los griegos, sino que también lo hacían otros pueblos como sirios y egipcios, al punto que hasta Cleopatra tenía allí una casa, tal como lo señala Virgilio en la Eneida, cuando al comparar a Eneas con el dios escribe: "...Cual Apolo cuando abandona la helada Licia y las corrientes del Janto, y visita la materna Delo, instaura los coros, y mezclados los Cretenses, los Dríopes y los pintados Agatirsos, se revuelven furiosos al derredor de los altares, mientras él recorre las cumbres del Cinto..."

Contaba también con hipódromo, estadio y teatro, conservándose aún los restos del primero y del tercero.

En siglo I d de C la isla pasó a convertirse en el más grande centro comercial del mundo, tenía 30.000 habitantes y acudían allí artistas y artesanos, quienes construyeron lujosas casas para comerciantes, armadores y banqueros, ricamente decoradas con estatuas, frescos y especialmente mosaicos, destacándose, entre otras, la llamada Casa del tridente, por ser ese y un delfín el motivo elegido por el artista.
El punto más alto, artísticamente hablando, lo constituyen los leones de los naxianos, cuyos originales actualmente se encuentran emplazados en el museo, siendo considerados la primera representación escultórica zoomórfica en mármol en la historia del arte.

Fue precisamente su prosperidad y amistad con los romanos, lo que llevó a Delos a su destrucción, ya que fue atacada dos veces por Mitríades, Rey del Ponto, enemigo de aquellos -y título de una de las primeras óperas de Mozart- luego de lo cual fue gradualmente abandonada por sus habitantes.

Al caer la tarde, el barco zarpó hacia el sur, para alcanzar al día siguiente Creta, en el centro del Egeo, el destino culminante de mi recorrido.-

domingo, 29 de noviembre de 2009

RODAS, LA COLOSAL

"...Rodas la múltiple, la que vencedora y vencida tantas veces, ha terminado por derrotar al enemigo peor, al Tiempo"

Manuel Mujica Láinez, Placeres y fatigas de los viajes.-


Rodas, en el Egeo oriental y enfrente de las costas turcas, es la capital de las islas del Dodecaneso, y la más grande de todas.

Luego de dos días de navegación, al aproximarse el barco al puerto, desde la cubierta se divisa inmediatamente el carácter, como diríamos hoy, multicultural de la isla: el macizo palacio-fortaleza medieval de los caballeros de San Juan de Jerusalén -restaurado por los italianos durante la ocupación- quienes permanecieron allí desde 1312 defendiendo sus murallas, coexiste con los minaretes de las mezquitas, edificadas a partir de 1522, cuando el sultán Solimán los expulsó, refugiándose en Malta. Los turcos fueron a su vez arrojados fuera de la isla por los italianos en 1912, siendo estos a su vez desplazados por los alemanes durante la segunda guerra mundial, decidiendo los aliados en 1946 devolver la isla a Grecia.

Una vez en el interior, aparecen los vestigios de la época griega -los dóricos fundaron en el siglo VI a de C. las ciudades de Lindos, Kamiros y Lalyssos-
Kamiros, a unos 40 kilómetros del puerto amurallado, fue edificada sobre la ladera de una colina que cae al mar. Desde los restos de su acrópolis, ubicados en lo alto de ella, se divisa la costa turca. Dedicados a la agricultura, sus habitantes llegaron a acuñar su propia moneda y contaban con tuberías de terracota para la distribución del agua.

El más insigne monumento de la isla permanece, aún hoy, rodeado de misterios indescifrados. Dos columnas coronadas por sendos ciervos señalan en el viejo puerto el lugar donde podría haber estado emplazado el Coloso, una de las siete maravillas del mundo antiguo, que parece que fue destruído por un terremoto, y cuyos fragmentos de bronce permanecieron desparramados al pie de su emplazamiento durante ocho siglos, siendo luego adquiridos por un comerciante judío, que los transportó a lomo de 900 camellos hasta la costa de Siria, ignorándose el destino de los mismos.

Cayendo la noche, entré a la ciudad amurallada por la puerta Amboise, pasé frente al Palacio de los Grandes Maestros y atravesé en medio de una casi fantasmagórica oscuridad solo cortada por alguna lamparita -la crisis me dijeron- la Calle de los Caballeros, auténtico museo al aire libre donde se encuentran una al lado de la otra las hosterías que alojaban a los provenientes de las ocho "naciones" o "lenguas" originales: España, Francia, Inglaterra, Provenza, Auvernia, Aragón-Navarra, Castilla-Portugal y Alemania, lo que no me impidió observar las pétreas fachadas y los escudos que coronaban las mismas, como así también algunas estatuas que las ornaban.

Al término de la travesía y saliendo de la ciudad amurallada me encontré de vuelta en el bullicioso puerto, con sus negocios de recuerdos, donde hice algunos sacrificios propiciatorios al dios Mercurio, y luego subí al ómnibus que me devolvió al barco, el que a la mañana del día siguiente me dejaría, navegando ahora en dirección oeste, en las Cícladas, archipiélago en medio del Egeo, entre la Grecia continental y Turquía.-

viernes, 27 de noviembre de 2009

APARECE OTRO NUEVO ESQUELETO DENTRO DEL ARMARIO

Un nuevo remezón se viene a agregar a la crisis inmobiliaria que desató la actual crisis financiera internacional, ahora en el área de los inmuebles comerciales, el nuevo flanco de preocupacuones de la banca, debido a la caída del valor de los alquileres y al aumento de los períodos de vacancia.

Aprovechando el feriado bursátil norteamericano por el Día de Acción de Gracias, Dubai anunció una moratoria unilateral de seis meses para el pago de un bono de U$S 3500 millones que vencía pagar el mes próximo, y cuyos fondos habían sido tomados por una subsidiaria de Dubai World, un conglomerado que posee propiedades y puertos, y que es la mayor corporación de esta ciudad-estado y como lo señala The Economist "verdadera joya de la corona de la economía del país".

Este incumplimiento rápidamente socavó la confianza de los inversionistas acerca de la capacidad del país de cumplir con sus altos compromisos financieros futuros, los que solo en el caso de Dubai World totalizan U$S 60.000 millones, lo que llevó a que los costos de las primas de seguros de insolvencia de su deuda se triplicaran.

Pese a que el venerable diario londinense sostiene que "Las agencias de calificación de riesgo reaccionaron con prontitud y rebajaron la calificación de la deuda de diversas entidades relacionadas al gobierno de Dubai...", ¿qué otra cosa podían hacer frente al no pago?, vuelve a ponerse de manifiesto que estas actúan -como lo hicieron durante la crisis en curso- sobre el hecho consumado, en lugar de ser proactivas y proceder antes de que se llegue a una moratoria como la actual.

Lo que parecía imposible hace apenas unos meses ocurrió: Moody´s, una de las calificadoras, puso a la deuda de esta compañía -que hasta hace poco era considerada como el nuevo Eldorado inmobiliario de Medio Oriente- debajo del grado de inversión, como sucede con la deuda soberana argentina.

El mencionado feriado no permitió evaluar el impacto que esta decisión podría tener en Wall Street, pero por lo pronto todas las bolsas cayeron ayer, especialmente los valores bancarios, algunos de los cuales han sido puesto en revisión por las calificadoras -se mencionó al Royal Bank of Scotland y al Deustche Bank como fuertes prestamistas de la firma en moratoria- y el dólar cotizó a valores mínimos contra el yen, aunque por lo dicho mejoró su cotización contra el euro .-


sábado, 21 de noviembre de 2009

DEL TIRRENO AL JÓNICO

Partí con lluvia del puerto romano de Civitavecchia -aquel del que debían hacerlo Floria Tosca y Mario Cavaradossi hacia una nueva vida, lejos de Roma, de la política y del siniestro barón Scarpia, jefe de la policía pontificia durante el período napoleónico, y que el destino les impidió concretar- hacia mi primera escala, Catania, sin imaginar que el chubasco era el preanuncio de una tormenta que hizo bastante desagradable la navegación cuando el barco salió al mar abierto.

Al día siguiente con las primeras luces del alba y con un pequeño pero entusiasta grupo, divisamos desde la cubierta superior en medio de un mar agitado y ventoso la Isla de Strómboli y su célebre volcán activo, en cuya ladera, créase o no, viven unas cuatrocientas personas.

Pasado el mediodía, y con mar más calmo, atravesamos el estrecho de Mesina, que separa Sicilia de la Italia continental y que cuenta con solo tres kilómetros de ancho en su parte más angosta y en cuyas costas moraban los monstruos Escila y Caribdis, los que, según la leyenda, devoraban a los navegantes que osaban pasar por allí.

Al llegar a Catania -al pie de Etna, tal el significado del nombre de la ciudad- "bañada por el mar, besada por el sol y bendecida por los dioses", llama la atención la relación de admiración y reconocimiento de la misma con su hijo más preclaro, el compositor Vicenzo Bellini (1801-1835), apodado "El cisne de Catania", plasmado en el hecho de haber sido enterrado en la mismísima Catedral -ubicada muy cerca de su casa natal- y a donde llegamos atravesando la magnífica y barroca Puerta Uzeda, que combina a la usanza local piedras volcánicas claras y oscuras para contrastar, ubicada cerca del mercado de pescado, cuyo olor no dejaba dudas sobre su proximidad, y que al trasponerla nos permite ver el Etna a lo lejos y a lo alto, al final de la Vía Etnea, la avenida más ilustre de la ciudad .
Un honor altísimo para la época, considerando que el músico no era rey ni emperador. Hay también un monumento dedicado a el en la Plaza Stesicoro, en el que se encuentra sentado y rodeado de cuatro estatuas que representas sus óperas más famosos: Norma, La sonámbula, Los puritanos y El pirata . El Teatro Massimo agregó a continuación de su tradicional denominación el nombre del artista.

Catania, como toda Sicilia, es un vasto campo que ha acogido a lo largo de la historia a infinidad de pueblos - griegos, romanos, bizantinos, árabes, normandos, angevinos, aragoneses, españoles e italianos- quienes en la mayoría de los casos, como llegaron se fueron, dejando sin embargo en los monumentos que levantaron las huellas de su paso.

Uno de los más destacados es el Anfiteatro romano, de dimensiones levemente inferiores al de la Ciudad Eterna, pero que se halla en peores condiciones, debido a que, luego de cada terremoto, las autoridades autorizaban a los habitantes de la ciudad a reconstruír sus viviendas utilizando los materiales romanos...

Al anochecer, me embarqué para alcanzar mi próxima escala en dirección este, Rodas, la del coloso.-



viernes, 20 de noviembre de 2009

SOMOS TAN POBRES...

CAÍDA EN EL VALOR DE LAS ACCIONES DE ALGUNOS DE LOS PRINCIPALES

BANCOS INTERNACIONALES ENTRE OCTUBRE DE 2007 Y OCTUBRE DE 2009:


ROYAL BANK OF SCOTLAND 91%

CITIGROUP 90%

LLOYDS 83%

BNP PARIBAS 75%

BANK OF AMÉRICA 72%

UNIÓN DE BANCOS SUIZOS 66%

DEUSTSCHE BANK 43%

BARCLAYS 40%

HSBC 30%


Fuente: Szewachnomics no.82




lunes, 16 de noviembre de 2009

SORDOS RUIDOS

La culpa mi querido Bruto no es de nuestra estrella, sino solo nuestra...

William Shakespeare, Julio César.-


Un breve artículo publicado el sábado pasado en página 6 de La Nación, reproducía declaraciones del presidente del Banco Mundial -el norteamericano Robert Zoellick- en el sentido que "...el desempleo alto podría producir una "segunda ola" de crisis bancaria, con cesaciones de pagos de préstamos, tarjetas de créditos e hipotecas"

Las manifestaciones precedentes no hacen más que poner en evidencia lo ficticio del actual panorama de boom bursátil, que responde más a la posibilidad de los bancos de obtener capital gratis para especular en lugar de destinarlo a prestar al sector real, que a una mejora en la situación de la empresas, las que si bien presentan en su mayoría ganancias, las mismas provienen más de contracciones en los gastos -salarios- e inversiones, que de un aumento de sus ingresos.

Si la economía vuelve a caer, debe quedar claro que esto no será culpa de las liquidez provocada por las políticas keynesianas de estímulo puestas en práctica por las administraciones Bush y Obama, sino de la imposible coexistencia de éstas con un mercado financiero desregulado -pese a las promesas de regulación que prometió al asumir nueva la administración demócrata- que sigue haciendo básicamente las mismas operaciones que dieron orígen a la presente crisis, facilitado, a diferencia de años atrás, por un costo del capital nulo como se ha dicho.-


domingo, 15 de noviembre de 2009

EL MEDITERRÁNEO ORIENTAL

Muchas personas -entre las que se encontraba el suscripto- tienden a pensar el Mar Mediterráneo en términos de una centralidad Atenas-Roma, que ha sido la cuna de la civilización occidental.

Pero si eso es cierto, no lo es menos también el hecho que en el lado oriental del Mare nostrum se desarrolló otro mundo -si bien helenístico- no menos importante.

Pruebas: de las siete maravillas del mundo antiguo, cuatro se encontraban en ese cuadrante y los tres últimos pertenecían a ese mundo heleno al que nos referimos antes: Los jardines colgantes de Babilonia, el Templo de Artemisa en Éfeso, la Tumba del rey Mausolo en Halicarnaso, ambos en la actual Turquía, y el Coloso de Rodas.

A propósito de Mausolo, una disgresión: definimos hoy a "mausoleo" como un sepulcro grande y suntuoso que cobija los despojos de alguien muerto, pero el de Halicarnaso presentaba una característica especial: el cuerpo de Mausolo no se encontraba sepultado allí. En efecto, según la tradición Artemisa se casó con su hermano Mausolo, con el que reinó. La muerte de su cónyugue le produjo tal dolor, que según la leyenda hizo cremar su cuerpo, mezclando luego sus cenizas con vino y se lo bebió.

Por último y volviendo a nuestro mediterráneocentrismo, bueno es también recordar que un habitante de las costas orientales, troyano, llamado Eneas, fue salvado dos veces de morir a manos de los griegos en la guerra de Troya por su madre Venus para cumplir con su destino manifiesto, el que como nos los recuerda Virgilio en la Eneida, no era otro que regir "...la Italia, futura madre de tantos imperios..."

sábado, 7 de noviembre de 2009

CLASE EJECUTIVA

Los ejecutivos jamás son despedidos, se desvinculan...

Y cuando se toman vacaciones, están de viaje...

sábado, 31 de octubre de 2009

LOS GRANDES DIRECTORES DE ORQUESTA TAMBIÉN TIENEN SUS DÍAS MALOS

El Inspector Morse le explicaba a un colega que la grabación efectuada por Arturo Toscanini de "La Flauta Mágica" de Mozart era una de las peores versiones del catálogo...

martes, 27 de octubre de 2009

EL FATÍDICO NÚMERO 10...

Como decía Iván días atrás, cuando me referí a la primera sinfonía de Johannes Brahms (1833-1897), esta es conocida como "la décima", por ser la primer gran obra sinfónica compuesta con posterioridad a ese monumento sonoro sinfónico- lírico que es la novena sinfonía de Ludwig Van Beethoven Beethoven (1770-1827).

Para la tradición musical austro-alemana, el nueve era un número cimero: si el gran compositor no había pasado de allí, nadie debía intentarlo...

Franz Schubert (1797-1828) compuso también nueve sinfonías, si bien el canon mantiene vigentes solo a la, 2, 3, 4, 5, 6, 8 (inconclusa) y 9 "La grande". Esta última fue estrenada luego de la muerte del compositor, debido a que Robert Schumann (1810-1856) la descubrió entre una pila de manuscritos que le fueron mostrados por el hermano, Ferdinand Schubert.

Anton Bruckner (1824-1896) también intentó coronar su magna obra sinfónica con nueve sinfonías, pero dejó a la novena inconclusa...

Antonín Dvorak (1841-1904) nos legó también nueve sinfonías, entre las cuales la última "Del nuevo mundo", la más conocida, si bien en opinión de muchos no la mejor y en la que introduce tempranamente la música folclórica norteamericana, es una de las más ejecutadas del repertorio sinfónico mundial.

Hubo que esperar al siglo XX para que alguien tratara de cruzar el límite: Gustav Mahler (1860-1911) bisagra entre la tradición romántica y la modernidad vienesa lo intentó, pero su décima sinfonía quedó inconclusa a su muerte, habiendo compuesto solo el primero y el tercer movimiento.

Sin embargo, para muchos musicólogos Mahler logró superar airosamente el número nueve: para ellos "La canción de la tierra", compuesta entre 1908 y 1909 y estrenada seis meses después de la la muerte del compositor, no es más que una sinfonía cantada, siendo en consecuencia la inconclusa la undécima.

Otro que lo logró fue Dimitri Shostakovich (1906-1975), quien compuso quince sinfonías, pero claro, siendo ruso, no estaba atado al límite musical de sus colegas de la Mitteleuropa...

lunes, 26 de octubre de 2009

SOBRE LA POBREZA

Cada vez que en nuestro país se dan datos sobre los niveles de pobreza e indigencia, se desata un debate entre el sector público y el privado acerca de los guarismos que, sobre el tema, cada uno ofrece a la consideración pública.

Lo mismo sucede en los Estados Unidos, si bien allí la discusión se da entre la Academia Nacional de Ciencias y el gobierno federal.

Mientras que para la primera el nivel de pobreza alcanza casi al 16% de la población, para el segundo se sitúa en un 13%.

Pero las cifras de la entidad académica son aún más graves para ciertos colectivos como por ejemplo los hispanos (29%), los afroamericanos (24,5) y los mayores de 65 años (18%).

Durante el último año, y como consecuencia de la crisis económica, siete millones de norteamericanos pasaron a ser pobres.-

jueves, 22 de octubre de 2009

POR SUS OBRAS LOS CONOCERÉIS

Ha trascendido que en Estados Unidos el sector financiero lleva gastados en lo que va del año más de U$S 220 millones en lobbyng para oponerse a la ley de reformas al sistema financiero que trata de llevar adelante el presidente Barack Obama y su secretario del tesoro Timothy Geithner.

La cifra es similar a lo invertido por las empresas del sector salud, para impedir la sanción de la ley que brindaría cobertura oficial a los casi cincuenta millones de norteamericanos que carecen de ella.-

lunes, 19 de octubre de 2009

SIMBOLISMOS Y PALABRAS

Es curioso como se tiende a asociar simbólicamente a ciertas palabras con otras, al márgen del significado específico de las mismas.

Así por ejemplo, desde hace muchos años, ciertas reuniones de intelectuales se autodenominan talleres, como una forma de asociar el trabajo intelectual con el trabajo manual.

A esta operación simbólica se ha sumado también la Iglesia Católica, por ejemplo cuando el papa Pío XII instituyó el 1 de mayo de 1955 -Día Internacional del Trabajo- la festividad de San José Obrero, basado en la tradición bíblica, según la cual el padre de Jesús se desempeñaba como carpintero, en cuyo caso la fiesta se debería haber llamado San José Artesano.

Asimismo es común que en en el caso de los servicios financieros, se hable de industria financiera, industria de las tarjetas de crédito, industria de los fondos de inversión o industria de las remesas por ejemplo, aún cuando obviamente en ninguno de estos casos se transforme ninguna materia prima para arribar a un producto final diferente de la primera.

Lo que si parece claro es que esta asociación intenta aprovechar la mejor imágen que tiene socialmente la industria tradicional versus los servicios, a pesar de que en la mayoría de los países que gravitan en la economía mundial el peso del sector servicios es más importante dentro del producto bruto de los mismos que el de la industria.

Finalmente, si de símbolos hablamos, ¿acaso no se denomina al turismo en muchos países con fuerte oferta en este sector "la industria sin chimeneas"?


sábado, 17 de octubre de 2009

ARTE: PRECIO Y VALOR

Un cínico es aquel que conoce el precio de todo pero desconoce el valor de algo...

Oscar Wilde

El inspector Morse dialoga con un catedrático de arte de Oxford, debido a que un docente colega apareció muerto en confusas circunstancias, que incluyen la desaparición de algunos cuadros de desnudos victorianos de su colección:

Catedrático: -Julius valoraba esas pinturas, que para mi no son más que una especie de calendario pornográfico

Inspector Morse: -Pero seguramente son más caras que un simple calendario

Catedrático: -Comprendo inspector que en su profesión usted no esté familiarizado con la diferencia entre precio y valor...

viernes, 16 de octubre de 2009

¿REIVINDICACIÓN?

Cuando se analiza la totalidad de la obra de los compositores de música clásica, la mayoría de los musicólogos coincide en que la de mayor excelencia por su calidad y regularidad es la Johannes Brahms, cuya primer sinfonía, por ejemplo, es unánimemente considerada como la mejor primera sinfonía jamás compuesta.

A Ludwig Van Beethoven, compositor genial, que duda cabe, se le imputaba sin embargo hasta estos días haber compuesto "Para Elisa" , lo que lo invalidaba según muchos para acceder al primer puesto.

Pues bien: parece que el pobre Beethoven sería reivindicado.

En efecto, en su tesis doctoral ante la Universidad Autónoma de Barcelona el investigador italiano Luca Chiantore intentará probar que la obra en cuestión fue compuesta por un jóven musicólogo alemán llamado Ludwig Nohl.-

jueves, 15 de octubre de 2009

DIEZ AÑOS DESPUÉS DE LA PRIMERA VEZ EL INDICE DOW JONES SUPERA LOS 10.000 PUNTOS

"LA GENTE NO LO CREE, NO TIENE CONFIANZA, ESTÁ NERVIOSA Y ANSIOSA"

Andy Brooks, director de corretaje bursátil del grupo de gestión de patrimonio T. Rowe Price en The Wall Street Journal Américas de hoy.-